Podróż w trudnych, zimowych warunkach wymaga od kierowców szczególnej uwagi oraz odpowiedniego przygotowania. Zmieniająca się pogoda, opady śniegu, czy marznący deszcz mogą znacząco wpłynąć na bezpieczeństwo na drogach. Warto zatem poznać zasady, które pomogą w zminimalizowaniu ryzyka podczas podróży w zimowych warunkach.
Kiedy decydujemy się na dłuższą trasę, należy wziąć pod uwagę możliwe niesprzyjające warunki atmosferyczne. Opady śniegu oraz deszczu mogą znacząco wydłużyć czas podróży. Dlatego tak istotne jest dostosowanie prędkości do panujących warunków oraz natężenia ruchu. Na mokrej nawierzchni droga hamowania będzie dłuższa, co zwiększa ryzyko utraty przyczepności. W sytuacji używania sprzętu do zimowego utrzymania dróg, kierowcy powinni być szczególnie ostrożni, aby nie utrudniać pracy służb drogowych.
W trudnych warunkach atmosferycznych, kierowcy mogą spodziewać się zwiększonej obecności służb drogowych. Prace związane z zimowym utrzymaniem dróg, takie jak odśnieżanie i usuwanie śliskości, prowadzone są przez całą dobę, cały tydzień. Działania te realizowane są przez wykonawców, którzy posiadają umowy z GDDKiA, odpowiedzialną za całą sieć dróg krajowych.
Wśród zadań kierowców obsługujących sprzęt do zimowego utrzymania, kluczowe jest zapewnienie przejezdności. Pojazdy te, często zajmujące cały pas drogi, poruszają się z prędkością około 40-50 km/h, jednak po ich przejeździe drogi stają się bezpieczniejsze. Dlatego apeluje się do kierowców o przepuszczanie takich pojazdów, gdyż utrudnianie ich pracy stwarza zagrożenie dla zdrowia oraz życia.
Choć służby drogowe mogą łagodzić skutki trudnych warunków pogodowych, nie są w stanie całkowicie ich zniwelować. Podczas intensywnych opadów śniegu, jezdnia nie może być czarna - po krótkim czasie od przejazdu pługu ponownie pokrywa się śniegiem. Obecność samochodów na drodze ma wpływ na reakcję chemiczną soli drogowej, która jest kluczowa w walce ze śliskością. Dlatego korzystanie ze wszystkich pasów ruchu jest istotne, by efekty działań służb były jak najlepsze.
Odpowiedzialność za zimowe utrzymanie dróg podzielono pomiędzy różne instytucje. GDDKiA zarządza drogami krajowymi, w tym autostradami i drogami ekspresowymi. Zarządy województw odpowiadają za drogi wojewódzkie, powiaty za drogi powiatowe, a wójtowie, burmistrzowie oraz prezydenci miast za drogi gminne. Wyjątkiem są drogi w granicach miast na prawach powiatu, gdzie zadania te spoczywają na prezydencie, a także odcinki autostrad płatnych, które zarządzane są przez koncesjonariuszy.
Bezpieczeństwo w trakcie jazdy w trudnych warunkach wymaga dostosowania prędkości do panujących warunków oraz zachowania odpowiedniej odległości od poprzedzającego pojazdu. Niezbędne są również przerwy podczas dłuższej podróży. W przypadku wypadku na drodze, ważne jest zatrzymanie pojazdu w bezpiecznym miejscu oraz wezwaniu pomocy, a w razie potrzeby, udzielanie pomocy poszkodowanym.
Przejeżdżając obok wypadku, kierowcy nie powinni stwarzać dodatkowych utrudnień, a także pamiętać o utworzeniu korytarza życia dla służb ratunkowych. Działania te nie tylko ułatwiają dotarcie pomocy, ale przede wszystkim mogą uratować życie poszkodowanym.
W zimie szczególnie ważne jest przygotowanie samochodu do podróży. Powinien być on w pełni sprawny, a opony – wymienione na zimowe. Prócz tego, kierowcy powinni świeżo skontrolować stan techniczny pojazdu, w tym światła, akumulator, poziom płynów oraz działanie wycieraczek. Nie można zapomnieć o wyposażeniu auta w skrobaczkę i szczotkę do odśnieżania. Należy również pamiętać o oczyszczeniu samochodu z zalegającego śniegu, aby uniknąć mandatu oraz zagrożenia na drodze.
W warunkach zimowych, odpowiednie oświetlenie pojazdu również ma kluczowe znaczenie. W czasie opadów śniegu kierowcy powinni korzystać z pełnych świateł mijania oraz stosować światła przeciwmgłowe wyłącznie w odpowiednich warunkach. Niekontrolowane użycie świateł przeciwmgłowych może oślepiać innych uczestników ruchu, co stwarza dodatkowe ryzyko. Prawo reguluje ustalony sposób korzystania ze świateł, a kierowcy zobowiązani są do zachowania szczególnych środków ostrożności w trudnych warunkach.
W zimowych warunkach warto zaplanować trasę z uwagi na przewidywane utrudnienia. GDDKiA udostępnia informacje o stanie dróg oraz warunkach pogodowych na swojej stronie internetowej oraz poprzez numer informacyjny 19 111. Dobrze jest być na bieżąco, aby podróż przebiegła bez zakłóceń.